يعود الفريق الأول لكرة القدم بنادي الزمالك للمشاركة في بطولة دوري أبطال أفريقيا بعد غياب استمر لثلاث سنوات، حيث كانت آخر مشاركاته في البطولة خلال مارس 2023 عندما ودع منافسات دور المجموعات. يحاول الزمالك استعادة مكانته القارية عبر هذه المشاركة الجديدة التي يتطلع من خلالها لتحقيق نتائج إيجابية تمهيداً للمنافسة على اللقب الغائب عن خزائن النادي منذ فترة طويلة. استعدادات الفريق ومباراته الافتتاحية تعكس الطموح الكبير لاستعادة المجد الأفريقي.
يبدأ الزمالك مشواره في دوري أبطال أفريقيا بلقاء إيه إس بورت الجيبوتي في الثامنة مساء اليوم الجمعة على استاد القاهرة الدولي، ضمن ذهاب الدور التمهيدي الأول. يبحث الفريق الأبيض عن انطلاقة قوية تُعزز فرصه في المسابقة التي تأمل الجماهير فيها العودة لمنصات التتويج. مواجهة اليوم تعد خطوة أولى مهمة نحو تحقيق أحلام استرجاع اللقب وتحقيق نتائج تؤهل الفريق للدور القادم بثقة عالية.
يسعى الزمالك للتتويج باللقب السادس في تاريخه بدوري أبطال أفريقيا، بعد غياب طويل عن منصة الأبطال منذ فوزه الأخير بالبطولة عام 2002. كان آخر تتويج للفريق الأبيض على حساب الرجاء البيضاوي المغربي، بهدف سجله تامر عبد الحميد في مباراة الإياب التي أقيمت بالقاهرة. يتطلع النادي للاستفادة من خبرات الماضي وإمكانات اللاعبين الحاليين لتحقيق إنجاز جديد يضاف إلى تاريخ النادي المجيد ويعيد أمجاد القارة إلى صفوف القلعة البيضاء.
كانت آخر مشاركة للزمالك في دوري أبطال أفريقيا خلال نسخة مارس 2023، حيث تواجد في المجموعة الرابعة برفقة الترجي التونسي وشباب بلوزداد الجزائري والمريخ السوداني. أنهى الفريق الأبيض ذلك المشوار بالمركز الثالث برصيد سبع نقاط، عقب سلسلة من النتائج المتفاوتة بين هزائم وتعادلات وانتصارات. تميز أداء الفريق بالتحدي، لكنه لم ينجح في التأهل إلى المرحلة التالية، ما دفع إلى إعداد قوي ومخططات محسنة لهذه النسخة المقبلة.
في النسخة الماضية، بدأ الزمالك مشواره بالخسارة أمام شباب بلوزداد بهدف، ثم تعادل سلبياً مع المريخ، قبل أن يخسر أمام الترجي بهدفين نظيفين. بعدها نجح الزمالك في تحقيق فوز مهم على الترجي بثلاثة أهداف مقابل هدف، لكنه تلقى خسارة أخرى أمام شباب بلوزداد بهدفين. اختتم الفريق مبارياته بالفوز على المريخ بأربعة أهداف مقابل ثلاثة. هذه النتائج أعطت الفريق الخبرة اللازمة لتصحيح أخطائه في المشاركة الجديدة والسعي بجدية أكبر نحو التأهل.
تعلق الزمالك آماله في تأهيل الفريق للدور التالي على نتيجة لقاء الترجي وشباب بلوزداد في الجولة الأخيرة، إلا أن تعادل الفريقين سلبياً أدى إلى تأهلهما وترحيل الزمالك من دور المجموعات. هذا الخروج شكل دافعاً كبيراً للفريق والجهاز الفني للعمل على تحسين الأداء في المنافسات المقبلة. يرغب الزمالك في استثمار أخطائه السابقة والخروج بمستوى أفضل يليق بتاريخ النادي وطموحات جماهيره الكبيرة في القارة الأفريقية.
مع انطلاق هذه المشاركة الجديدة، يركز الزمالك على استعادة أمجاده القارية، والمنافسة بقوة على لقب دوري أبطال أفريقيا للمرة السادسة في تاريخه. هذه البطولة تمثل أحد أهم الأهداف في خطة النادي وخطوة رئيسية لتعزيز مكانة الزمالك في القارة. العمل الجماعي والإصرار سيشكلان قاعدة النجاح، خصوصاً مع الدعم الجماهيري الكبير والرغبة الملحة في إعادة الإنجاز الذي طال انتظاره منذ عام 2002.