واصل فريق الزمالك تقدمه أمام إيه إس بورت، بطل جيبوتي، بهدفين دون رد، بعد مرور 75 دقيقة من المباراة المقامة بينهما على ستاد القاهرة الدولي، في ذهاب الدور التمهيدي الأول لدوري أبطال أفريقيا. وشهدت المباراة مشاركة الزمالك بحذر وتركيز كبير للتمكن من السيطرة على مجريات اللعب وبناء الهجمات المنظمة التي أسفرت عن التقدم في النتيجة. ويأمل الفريق في الحفاظ على التفوق وتأمين نتيجة إيجابية قبل لقاء الإياب.
في الدقيقة 73، أجرى معتمد جمال، المدير الفني للزمالك، تبديلًا مهمًا بإشراك محمود جهاد، الذي غاب لفترة طويلة عن المباريات، بدلاً من محمد شحاتة. وجاء هذا القرار بهدف إضافة قوة هجومية أكبر وتجديد النشاط في وسط الملعب، للتعامل مع الموقف والحفاظ على السيطرة. وتمكن هذا التغيير من إحداث تأثير واضح على أداء الفريق في دقائق المباراة المتبقية.
اعتمد الزمالك في تشكيلته الأساسية على محمد صبحي في حراسة المرمى، بينما ضمت خط الدفاع كل من أحمد خضري، محمود حمدي “الونش”، محمد إسماعيل، وعمر جابر. وفي خط الوسط كان التشكيل متوزعًا بين محمد شحاتة، أحمد ربيع، وآدم كايد، فيما قاد الهجوم الثلاثي شيكو بانزا، حسام أشرف، وأحمد عبد الرحيم “إيشو”. هذا التشكيل يعكس رغبة الجهاز الفني في الموازنة بين الدفاع والهجوم لضمان السيطرة وتحقيق الانتصار.
أما مقاعد بدلاء الزمالك، فشهدت تواجد عمر عبد العزيز، مصطفى الزناري، السيد أسامة، محمد إبراهيم، محمود جهاد، عبد الله السعيد، أحمد شريف، ناصر منسي، وعدي الدباغ. ويعد هؤلاء اللاعبين خيارات مهمة يمكن الاعتماد عليها لتعزيز الأداء في حال تطلبت مجريات المباراة تغييرات فنية أو إصلاحات تكتيكية، كما يمثلون دعماً قوياً للفريق خلال اللقاء.
يعود الزمالك للمشاركة في دوري أبطال أفريقيا بعد غياب استمر ثلاث سنوات، منذ آخر ظهور في مارس 2023، عندما ودع المنافسات من دور المجموعات. يعد هذا الظهور فرصة للفريق لاستعادة مكانته القارية بمنافسة قوية على اللقب. ويأمل الفريق أن يحقق نتائج إيجابية ويعود إلى سابق عهده كأحد الأندية الكبرى في القارة.
في مشاركته الأخيرة قبل فترة الغياب، وقع الزمالك في المجموعة الرابعة التي ضمت الترجي التونسي، شباب بلوزداد الجزائري، والمريخ السوداني. وبعد رحلته في تلك المجموعة، يسعى الفريق الآن لتحقيق حلم التتويج بدوري أبطال أفريقيا للمرة السادسة في تاريخه، بعد أن كان آخر ألقابه في البطولة عام 2002، مما يجعله هدفاً رئيسياً لجماهيره ولاعبيه هذا الموسم.