اتّخذ ريال مدريد قرارًا لافتًا بتغيير الاسم المستخدم تجاريًا لملعبه التاريخي، إذ سيُعرف "سانتياغو برنابيو" من الآن فصاعدًا باسم "برنابيو" فقط، ضمن خطة النادي لتعزيز هويّة الملعب كعلامة تجاريّة عالميّة مستقلّة.
ويأتي القرار بعد انتهاء مشروع إعادة تطوير الملعب، الذي كلّف نحو 1.3 مليار يورو، وحوّله إلى منشأة متعدّدة الاستخدامات تضمّ سقفًا قابلًا للطي، وشاشة فيديو بزاوية 360 درجة، وأرضيّة قابلة للسحب، بما يسمح باستضافة مباريات كرة القدم والحفلات والفعاليّات الرياضيّة والثقافيّة على مدار العام.
ويهدف ريال مدريد إلى توسيع العائدات التجارية للملعب، مستفيدًا من قدرته على استضافة أحداث كبرى خارج أيّام المباريات، على غرار الملاعب الحديثة التي تحوّلت إلى وجهات ترفيهيّة متكاملة.
ورغم حذف الاسم الأوّل من الهويّة التجاريّة، يبقى إرث سانتياغو برنابيو حاضرًا في تاريخ النادي، فقد لعب لريال مدريد، وتولّى تدريبه لفترة قصيرة، قبل أن يصبح رئيسًا عام 1943 ويقود النادي لمدة 35 عامًا حتّى وفاته في 1978، وهي حقبة شهدت تتويج الفريق بـ16 لقبًا للدوري و6 كؤوس أوروبّيّة.
ويعكس التغيير مرحلة جديدة يريد فيها ريال مدريد تحويل "برنابيو" من اسم ملعب إلى علامة عالميّة بحدّ ذاتها.