يبدأ فريق الزمالك مشواره في دوري أبطال أفريقيا للموسم الجديد 2026-2027 بمواجهة فريق إيه إس بورت الجيبوتي، اليوم الجمعة على استاد القاهرة الدولي. تأتي هذه المباراة ضمن ذهاب الدور التمهيدي الأول للبطولة، وتعد عودة الزمالك للمسابقة بعد غياب استمر ثلاث سنوات، حيث يسعى الفريق الأبيض لاستعادة مكانته على الساحة القارية. يحتل اللقاء أهمية كبيرة للفريق المصري الذي يطمح في استعادة اللقب الأفريقي، ويعتبر هذا اللقاء فرصة قوية للانطلاق بقوة في المنافسات بعدما غاب عن المشاركة في المواسم الماضية.
حجز الزمالك مقعده في دوري أبطال أفريقيا هذا الموسم بفضل تتويجه بلقب الدوري المصري الممتاز في الموسم السابق، ما أهله للدخول في سباق البطولة بعد غياب دام ثلاث سنوات. آخر مشاركة للفريق في دوري أبطال أفريقيا كانت في نسخة 2022-2023، حيث خرج الزمالك من دور المجموعات بعد احتلاله المركز الثالث ضمن المجموعة الرابعة. يملك الأبيض الطموح لاستعادة أمجاده بالبطولة، ويبدأ مشواره بالثمانية مساء اليوم في مواجهة إيه إس بورت على أرضه وبين جماهيره.
منافس الزمالك في مباراة الذهاب هو نادي إيه إس بورت الجيبوتي، بطل دوري جيبوتي، الذي يسعى لتحقيق نتيجة إيجابية على استاد القاهرة لتسهيل مهمته في لقاء العودة. الفريق الجيبوتي يحمل الأمل في إحداث مفاجأة أمام حامل اللقب المحلي، ويعول على قوة الأداء الجماعي وروح المنافسة لخطف نقاط مهمة من مباراة الذهاب. الزمالك من جهته يستعد بقوة لتجنب المفاجآت والتركيز على السيطرة والتحكم في مجريات اللقاء من البداية.
التشكيل المتوقع للزمالك في لقاء اليوم يضم محمد عواد في حراسة المرمى. في خط الدفاع، يعتمد الفريق على أحمد فتوح، محمود الونش، محمد إسماعيل، وعمر جابر. خط الوسط يتكون من أحمد ربيع، محمد شحاتة، وآدم كايد، بينما يتواجد في الهجوم كل من عدي الدباغ، حسام أشرف، وشيكو بانزا. هذا التشكيل يعكس رغبة الجهاز الفني في تحقيق التوازن بين الدفاع والهجوم، مع التركيز على استغلال قدرات اللاعبين الشباب والطموحين لتعزيز فرص الفوز.
على صعيد الغيابات، يعاني الزمالك من عدة غيابات مؤثرة، أبرزها المغربي محمود بنتايج الذي يعاني من الإيقاف، بالإضافة إلى غياب عمرو ناصر بسبب إصابة في العضلة الخلفية. كما يغيب أحمد الجفالي لعدم اكتمال الجاهزية، ومحمد السيد بسبب التواء في الكاحل. إلى جانب هؤلاء، يغيب أيضاً سيف فاروق جعفر وخوان بيزيرا لأسباب مختلفة. هذه الغيابات قد تؤثر على خيارات الجهاز الفني، لكن الفريق يسعى لتعويض النقص من خلال لاعبيه المتاحين.
تقع مهمة إدارة المباراة في يد طاقم تحكيم من بوركينا فاسو، بقيادة الحكم حميدو ديرو. ويعاونه لامين دوفينت أدولف وداودا تراوري، بينما يتولى جان واتارا مهمة الحكم الرابع. اختيار هذا الطاقم يأتي من قبل الاتحاد الأفريقي لكرة القدم «كاف» لضمان سير اللقاء بشكل عادل ومنظم، ويعد الطاقم ذا خبرة في إدارة المباريات القارية، ما يضيف ثقة للفريقين في نزاهة التحكيم خلال المواجهة المهمة.
يسعى الزمالك في هذه المباراة لتحقيق انطلاقة قوية في البطولة الأفريقية، من خلال حسم لقاء الذهاب بنتيجة إيجابية تمنحه أفضلية قبل مباراة العودة. الهدف الأساسي هو تأمين التقدم داخل القاهرة، مما يسهل مهمة الفريق في الذهاب إلى جيبوتي. الفريق الأبيض يطمح للعودة بقوة للمنافسة على اللقب الأفريقي، خاصة بعد غياب عدة سنوات، ويأمل في إسعاد جماهيره وتحقيق بداية مشجعة تعزز فرصه في المراحل القادمة من المسابقة.